Витекс Священный

Витекс Священный (Vitex agnus-castus) — древовидный кустарник семейства Яснотковые. Также известен под названиями Прутняк обыкновенный, Целомудренник, Перечное дерево. Известен факт, что в европейских садах экзот культивируется как декоративное растение с 1570 года.

Высота кустарника в условиях Саратова 1-1,5 м. На юге обычно вырастает до 4 м. Ветви бурые, четырёхгранные, с острым ароматом. Листья серовато-зелёные, сложные, опушённые, пальчатые, супротивные, сидят на длинных черешках.

В Сочи в Комсомольском сквере растёт экземпляр возрастом более 55 лет высотой 7 м.

Цветки многочисленные, розовые или голубовато-синие, двугубые, собраны в густое прерывистое метельчато-колосовидные соцветия на верхушках ветвей. Цветёт с июня по октябрь, плодоносит до декабря (в зависимости от климатических условий). Хороший медонос.

Плод — чёрная, сухая четырёх-гнёздная шаровидная костянка диаметром 3–4 мм.

Все части растения при растирании издают сильный аромат.

Высаживать лучше на хорошо освещённом, защищённом от ветра месте. Допустима лёгкая полутень. В тени развитие растения замедляется. Хорошо растёт на плодородных, каменистых, песчаных и суглинистых грунтах.

Морозостойкость. В условиях Саратова зимует без укрытия:

● В городе (район Политеха) надземная часть куста зимует полностью или частично, в зависимости от зимы.

● В области (п.Константиновка, зимой -30/-35) почти вся надземная часть куста подмерзает и отмирает. Весной куст обрезают до живой древесины (порой у самой земли), за вегетационный период он интенсивно отрастает, достигая прежней высоты, и зацветает в этот же сезон.

Ежегодно весной проводят санитарные обрезки. В конце зимы — начале весны старые ветки обрезают на 2/3 длины, чтобы лучше развивались новые, на которых образуются цветки.

Можно выращивать как комнатное растение.

Витекс священный используют в разных сферах, например:

● В медицине. В традиционной и народной медицине применяют разные формы растения: порошок, настойку, отвар. Официальным лекарственным сырьём считается только экстракт плодов витекса священного.

● В кулинарии. Ароматические плоды, остропряные семена и листья добавляют в мясные блюда, супы, варёные и полукопчёные колбасы, рыбные консервы. При консервировании витекс применяют в качестве заменителя душистого перца.

● В озеленении. Благодаря высокой солевыносливости и декоративности витекс священный используют для озеленения морских пляжей в качестве живой изгороди и групповой посадки.

● В производстве. Гибкие и упругие ветки используют для изготовления корзин и садовой мебели.

● В мужском бодибилдинге. Витекс применяют для управления уровнем тестостерона.